En Progreso
La Música y la Construcción del Japón Moderno
por Margaret Mehl*
Parte Dos: Música para la Nación
7. Shikama Totsuji: Reforma Musical y una Red Nacional
Yo tenía la intención, al importar música de los países civilizados (bunmei koku), de reformar la música de nuestro país y con este propósito, desde aproximadamente el séptimo u octavo año de la era Meiji [1874 o 1875], investigué las diversas músicas de nuestro país. Aun así, no logré nada. Pero finalmente, afortunadamente, ingresé al Instituto de Investigación Musical del Ministerio de Educación y por primera vez pude estudiar la música occidental a fondo de acuerdo con mis deseos […].¹
Totsudō no es un músico: llevando un pincel en una mano y un koto en la otra, escribe y dibuja mientras continúa su peregrinación por todas las provincias.²
Las actividades de Shikama Totsuji fueron, sin duda, tan significativas como las de Isawa para la transformación de la cultura musical a finales del siglo XIX. Sus numerosas iniciativas destacan la importancia de los actores individuales, al igual que el contenido de Ongaku zasshi, que incluye informes sobre las actividades de otras personas que no ocupaban un cargo oficial, o, si lo hacían ―como los maestros en las escuelas públicas―trabajaban mucho más allá del alcance de su empleo.³
Cómo exactamente Shikama (1859–1928) llegó a desempeñar el papel que desempeñó, sigue siendo un misterio: se sabe poco sobre su educación temprana, y aún menos sobre su experiencia temprana con la música, ya sea japonesa o occidental. En el momento de su nacimiento como el primer hijo de Shikama Nobunao, su padre, un vasallo de la casa de los Date (los gobernantes del dominio de Sendai), era responsable de los caballos de los Date (baseika). Después de 1868, Nobunao seleccionó y crió caballos de montar para el emperador.⁴ Era una figura prominente en el negocio local de cría de ganado. Su segundo hijo, Shikama Jinji (1863–1941), se convirtió en un pionero de la educación musical en Sendai (ver Capítulo 9).⁵
Más conocido que Totsuji o Jinji es el cuarto hijo de Nobunao, Kōsuke (1876–1937), un vicealmirante que luchó en la Guerra Ruso-Japonesa en 1904-05 y en la Primera Guerra Mundial.⁶
Shikama Totsuji recibió su formación inicial en los clásicos confucianos en la escuela del dominio Yōkendō. La escuela admitía a niños a partir de los ocho años, por lo que es probable que Totsuji se hubiera inscrito en 1866 o 1867. No había una edad fija de graduación. El plan de estudios, como era habitual en las escuelas de dominio, incluía entrenamiento militar y aprendizaje de libros, principalmente en forma de los clásicos chinos, y Yōkendō imprimía sus propias copias de ellos.⁷ Una característica distintiva de Yōkendo era que el canto del Noh (yōkyoku) se había introducido como una materia de 'ritos y música' en 1817 y, por lo tanto, se convirtió en parte de la educación de los vasallos del dominio.⁸ Si, como afirma su biógrafo, Totsuji estudió allí durante ocho años, habría estado entre una minoría de estudiantes que permanecieron allí durante las guerras de la Restauración, cuando la escuela sufrió graves interrupciones. A partir de 1869, la escuela experimentó varias transformaciones.⁹ No se sabe si Shikama se quedó o si se trasladó a una de las nuevas escuelas especializadas en materias occidentales. Es posible que haya continuado sus estudios en Tokio. Se informa que pasó dos años estudiando tanto inglés como kangaku en Dōjinsha, la academia privada inaugurada en 1873 por Nakamura Masanao (1832–91), un miembro fundador de la Sociedad de los Seis de Meiji.¹⁰ Cualesquiera que fueran los detalles de su educación, Totsuji fue posteriormente empleado por la prefectura de Miyagi y se casó con Tatsu, una geisha (también conocida como Kotatsu; c.1862–1940).¹¹ La pareja tuvo cuatro hijos y seis hijas, de las cuales tres hijas les sobrevivieron.¹² Los tres se convirtieron en músicos.
El propio Totsuji afirmó que ya había comenzado a estudiar música en la década de 1870.¹³ Incluso si tomamos su afirmación con un grano de sal, parece haber desarrollado un interés por la música desde temprana edad y aprendió a tocar varios instrumentos musicales. En 1881, supuestamente publicó partituras para el gekkin, el popular laúd con trastes y cuerpo redondo, utilizado en la música Ming-Qing.¹⁴ El espacio dedicado a la música Ming-Qing en la revista Ongaku zasshi sugiere que tenía un interés especial en esa música. El 3 de diciembre de 1884, Totsuji fue admitido en el curso de formación corta para futuros profesores de música en el instituto del Comité de Investigación Musical en Tokio. A principios de ese año, todas las prefecturas habían sido invitadas a enviar candidatos adecuados. Solo doce de ellos lo hicieron (Fukuoka envió cuatro). La prefectura de Miyagi envió al hermano menor de Totsuji, Jinji, quien a la edad de solo dieciocho años se había convertido en el director de una escuela primaria local. Si la prefectura también envió a Totsuji, quien no estaba empleado como educador, o si su fuerte interés en la música lo llevó a persuadir a las autoridades para que también lo dejaran asistir, no podemos estar seguros.¹⁶ El Instituto estaba, presumiblemente, contento de tenerlo, ya que el número de solicitantes estaba por debajo de la cuota del Instituto.¹⁷ El curso de nueve meses consistía en shōka, órgano de lengüeta, koto y kokyū (laúd japonés con arco). Los instrumentos japoneses se utilizaban, a veces en formas modificadas, como sustituto del teclado y el violín, aunque la mayoría de las escuelas hacían todo lo posible por comprar al menos un órgano de lengüeta.
Después de graduarse en julio de 1885, Shikama Jinji regresó a Sendai, mientras que Shikama Totsuji permaneció en Tokio. Durante los siguientes años, enseñó en la Escuela Normal de Tokio (hasta 1888). También figura como profesor (de qué exactamente no se registra) en la Academia de Música de Tokio desde 1892 hasta 1894. Sin embargo, la mayoría de sus amplias actividades musicales las llevó a cabo de manera privada. Enseñó en el Tōkyō Shōkakai en el distrito de Yūrakuchō de Tokio. Establecida en 1885, esta fue la primera de varias escuelas de música privadas que ofrecían cursos cortos de música para maestros de escuela primaria. También se dedicó a la publicación, la recopilación de instrumentos e incluso a inventar uno nuevo él mismo, así como a actuar y organizar conciertos.
En mayo o junio de 1896, Totsuji regresó a Sendai, supuestamente debido a la enfermedad de su padre (Nobunao murió en diciembre de 1897).²⁰ Posiblemente, también vio más oportunidades para sus actividades pioneras en la ciudad provincial, donde había muchos menos hombres con incluso su bajo nivel de formación musical. Durante los siguientes diez años, aproximadamente, continuó sus actividades pioneras en Sendai. Es posible que se hubiera mudado de nuevo a Tokio con su familia alrededor de 1906, pero dejó a su familia para viajar por la región norteña de Tohoku, un estilo de vida que un artículo de periódico de 1909 describió de manera poco halagadora como hōrō (deambular, vagar como un vagabundo).²¹ Durante un tiempo se quedó en Maebashi, en la prefectura de Gunma, donde supuestamente vivía de su escritura.²² Adquirió una concubina, Saitō Sumi de la prefectura de Gunma, con quien tuvo dos hijos, un hijo (nacido en 1916 en la prefectura de Tochigi) y una hija (nacida en 1918 en la prefectura de Chiba).²³ A juzgar por los lugares de nacimiento de sus hijos más jóvenes, la vida itinerante de Totsuji continuó hasta sus últimos años. Murió en Tokio el 7 de septiembre de 1928.
*Margaret Mehl, “Music and the Making of Modern Japan: Joining the Global Concert”. Cambridge, UK: Open Book Publishers, 2024, https://doi.org/10.11647/OBP.0374
