En Progreso
La Música y la Construcción del Japón Moderno
por Margaret Mehl*
Parte Dos: Música para la Nación
6. Civilizando ciudadanos: la reforma musical
[...] nuestro objetivo no es la adopción total de la música europea, sino la creación o el perfeccionamiento de la música japonesa mediante la asimilación de elementos tanto de la música autóctona como de la europea [sic].¹
En un momento así, ¿qué puede ser más adecuado que publicar una revista musical con el fin de presentar aquello que corrija tales abusos y prevenga tales daños; que apoye lo que es correcto y proteja contra lo incorrecto; que ayude a promover una música cada vez más correcta y refinada, y así garantizar que alcancemos el reino de la civilización (bunmei no eiiki)? Por lo tanto, creo que ha llegado el momento de fundar esta revista.²
Isawa Shūji, quien escribió las líneas citadas anteriormente en una carta dirigida a Luther Whiting Mason con fecha del 1 de julio de 1880, cuatro meses después de la llegada de Mason a Tokio, no fue el primero en abogar por la reforma de la música japonesa. La reforma o mejora (kairyō) fue uno de los lemas de las décadas de 1870 y 1880, aplicado a muchos ámbitos, incluidos los teatros Noh y Kabuki.³ El tema ya había sido tratado por Kanda Kōhei (1830-1896), miembro fundador de la Sociedad de los Seis de Meiji (Meirokusha), en su artículo Sobre la promoción de nuestra música nacional, publicado en la revista de la sociedad en octubre de 1874.⁴ Kanda afirmaba que la reforma de la música y las artes escénicas debía abordarse de inmediato, ya que llevaría tiempo. Cuando afirmaba que Japón carecía de destreza musical (onritsu), se refería presumiblemente a la música culta.⁵ Expresó la crítica que ya había formulado Ogyū Sorai en la época anterior y que se repetiría muchas veces en los años siguientes: la música que disfrutaba el pueblo llano (zokugaku) era vulgar y su influencia en la moral pública perniciosa. Kanda la calificó de tosca y obscena (hiri waisetsu). Dado que tanto la música de la China Tang, traída a Japón en la antigüedad, como el sarugaku (un antecesor del Noh) habían perdido su atractivo, ya no existía ninguna música adecuada para el disfrute de las personas refinadas, que habían perdido todo interés por la música. Para remediar la situación, la ciencia de la música debía estudiarse como una rama del conocimiento por derecho propio. El estudio de la música estaba bastante avanzado en China, pero aún más en Europa y América. Para promover la música en Japón, debían seleccionarse los instrumentos más adecuados, ya fueran japoneses, chinos, europeos o americanos. Las letras, por otro lado, tenían que ser japonesas. Las que se cantaban actualmente no eran adecuadas, pero las palabras de las obras de Noh, el drama baladístico Gidayū o la escuela de música vocal Utazawa podrían adaptarse para tal fin.
A continuación, Kanda pasó a tratar la reforma del teatro y concluyó con una nota sobre el sumō, que describió como bárbaro (yaban) y deseaba que se suspendiera. El artículo de Kanda muestra que consideraba el entretenimiento público de gran importancia: el objetivo de las reformas debía ser crear espectáculos que toda la población, desde el emperador hasta la gente común, pudiera disfrutar conjuntamente.⁶ Kanda no mencionó la educación, aunque escribía dos años después de la introducción de la Ley de Educación. Claramente, le preocupaba más el entretenimiento público.
La educación, por otro lado, era una preocupación central para Ono Shōgorō, otro de los primeros defensores de la reforma musical. Samurái de Sendai y educado en la escuela del dominio, Yōkendō, las actividades de Ono se limitaron en gran medida a su ciudad natal y es poco probable que sus opiniones se difundieran ampliamente, pero sugieren que la necesidad de una reforma musical no solo la sentían las élites de Tokio. Ono huyó a Hakodate durante la guerra de 1869, donde se convirtió a la fe ortodoxa rusa. De vuelta en Sendai, abrió una academia privada en 1872. Aunque participaba activamente en la iglesia ortodoxa de Sendai, su principal preocupación era la educación. En 1877 publicó una serie de conferencias en su revista Kōshū yoshi (Revista del curso de formación), en las que abogaba por la formación en el canto coral de estilo occidental.⁷ A diferencia de otros comentaristas presentados en este capítulo, Ono hacía hincapié en los placeres de la música. Comenzó su primer artículo, titulado Ongaku okosu beshi (Hay que promover la música), afirmando: «Es un hecho que los seres humanos deben tener su disfrute».⁸ Todos los seres humanos, continuó, independientemente de la época, el estado de civilización, la inteligencia o la ubicación, buscan el disfrute. Para referirse a los «placeres», Ono utilizó la palabra tanoshimi, escrita con el mismo carácter que «gaku» de ongaku. En el cuerpo del artículo, Ono utilizó gaku en lugar de ongaku para referirse a la música; sin duda, una elección consciente que enfatiza la estrecha relación entre la música y el disfrute expresada por el caractér chino.⁹
Tras afirmar la universalidad de la necesidad de disfrutar, Ono argumentó que la naturaleza de lo que la gente disfrutaba variaba enormemente, no solo de un lugar a otro (mencionó las capitales de Inglaterra y Francia, Formosa y la isla de Hainan), sino también entre los caballeros de alto rango y los villanos. El nivel de civilización (kaika), así como la inteligencia, la virtud y la nobleza, se reflejaban en lo que la gente disfrutaba. Los sabios reconocían el anhelo universal de placer, por lo que la música (gaku), tanto vocal como instrumental (kaei kangen), se convirtió en una herramienta para conducir a la gente hacia la virtud. La música y los ritos servían para rectificar las costumbres y apoyar al gobierno. La música, continuó Ono, era por tanto una necesidad, pero lograr que la gente disfrutara del tipo adecuado de música y evitar la regresión a los placeres bárbaros resultaba difícil. En el reino de Japón (Dai Nihon Teikoku) existían diversos tipos de música, pero ninguno que pudiera mencionarse junto con los ritos. En su lugar, prevalecían piezas instrumentales bárbaras y canciones obscenas. No obstante, sería imposible abolirlas de plano. Dado que la civilización (bunmei) se caracterizaba por el florecimiento de los ritos y la música, concluyó Ono, y dado que Japón aspiraba a ser civilizado pero carecía de música adecuada, era esencial promover la música refinada (ongaku) para transformar los modales y las costumbres.
Por qué los diferentes tipos de música en Japón no eran adecuados y qué tipo de música proponía en su lugar fue el tema de Ongyoku no fusei wa jinmin no hinkō o midaru (La interpretación musical inadecuada corrompe la conducta moral del pueblo), publicado en los siguientes números, en tres entregas.¹⁰ Ono comenzó nombrando los géneros autóctonos: la música instrumental (ongaku) con el shō (un instrumento de viento similar a un órgano de lengüetas), el hichiriki (instrumento de viento de doble lengüeta) y el taiko (tambor); nōyō (canto del Noh) y jōruri shibai (música narrativa de shamisén y teatro). En su análisis, el hichiriki, utilizado típicamente en la música de la corte y en la música interpretada en los santuarios shintoístas (Kagura), representaba una música altamente refinada, cuyo valor de entretenimiento Ono consideraba deficiente. Él no lo consideraba demasiado ligado a la élite de la época anterior y al budismo. Condenó el jōruri, otras representaciones teatrales y toda la demás música vocal e instrumental (kakyoku kangen) por considerarlas irremediablemente obscenas (inji) y vulgares (hiya), y su efecto tan dañino como el veneno. Incluso los caballeros disfrutaban de canciones muy sencillas como Kappore y Jinku en los banquetes, lo que los hacía casi iguales a sus mozos de cuadra y cocheros.¹¹
A continuación, Ono abordó los efectos de la mala música en los niños y los jóvenes, así como la necesidad de la educación en las artes.¹² Ono argumentó que, aunque recibieran instrucción moral en la escuela, seguirían expuestos a música nociva. Muchos tomaban clases de Gidayū y Tokiwazu (géneros de canciones narrativas con acompañamiento del laúd shamisén), y los que no lo hacían iban al teatro o a espectáculos de variedades a espaldas de sus padres y tarareaban canciones como Kappore y Jinku cuando estaban fuera del alcance del oído.
Tras explicar en detalle la influencia nociva de la mala música, Ono reveló finalmente qué tipo de música proponía: el «órgano», aquí en el sentido de organum, es decir, el canto polifónico a capela.¹³ Según Ono, era adecuado para hombres y mujeres de todas las edades; los sonidos expresaban alegría y tristeza, valentía y dulzura, amor y anhelo, y las antiguas letras promovían la rectitud y la virtud. Este tipo de música, además, se interpretaba en Europa y América. Al desarrollar su propuesta en la parte final de su artículo,¹⁴ Ono destacó la importancia de fomentar el sentido de la belleza en los niños y el papel de la belleza, los ritos y la música como parte esencial de la educación moral.
Por último, Ono abordó la relación entre la música de un pueblo y su carácter. Relató una anécdota sobre las tropas francesas que invadieron Rusia y se sintieron impulsadas a bailar al oír cantar a los rusos. Ono concluyó que los esfuerzos de Rusia por enriquecer su país y fortalecer su ejército se reflejaban en su música vigorizante. Mientras tanto, los europeos consideraban que las melodías de las canciones japonesas eran deprimentes y las piezas instrumentales, poco refinadas. Ahora que Japón estaba saliendo de las ataduras del pasado y el pueblo podía ser libre, era momento de regocijarse y, en lugar de disfrutar de una música triste y tosca, abandonar la voz de la barbarie y promover la música refinada (Gagaku). «Por esta razón», concluyó Ono,
deseo que se promueva rápidamente la música organum; que se introduzcan letras cantadas por santos y sabios; que desarrollemos en los jóvenes la sabiduría que les haga amar la belleza; que les hagamos cantar con júbilo para estimular una disposición vivaz y emprendedora, y que, al suprimir las canciones obscenas y la música tosca, eliminemos las burlas y el desprecio de los pueblos extranjeros.¹⁵
La visión de Ono de la música como medio para transformar el comportamiento de la gente y (junto con los ritos) como herramienta de gobierno es característica de la concepción de la música conocida como «Ritos y Música» (reigaku), que marcó la mayor parte de los debates sobre la reforma musical. Aunque es poco probable que Ono conociera en profundidad las ideas que inspiraban la música de la Iglesia Ortodoxa Rusa, su contacto con su práctica le habría hecho parecerla totalmente compatible con los objetivos de «Ritos y Música». Al mismo tiempo, su deseo de una música que expresara la euforia y la alegría de un nuevo comienzo sugiere que consideraba el organum moderno en comparación con la música japonesa, aun cuando elogiaba sus letras antiguas. Su afirmación de que se practicaba ampliamente en Occidente y su referencia a las opiniones occidentales sobre la música japonesa, por otra parte, muestran que la transformación de las prácticas musicales no era solo un asunto interno, sino que también tenía como objetivo mejorar la posición de Japón a los ojos del mundo. Ono no mencionó la reforma de la música japonesa. Su análisis da la impresión de que se resignaba a su continuidad como fuente de placer, pero que esta quedaría gradualmente marginada una vez que la gente, especialmente los jóvenes, aprendieran a preferir una música más refinada. Las ideas de Ono no se difundieron ampliamente, pero demuestran tanto el predominio de la visión de la música según «Ritos y música» como la variedad de formas en que se podía concebir la práctica musical.
*Margaret Mehl, “Music and the Making of Modern Japan: Joining the Global Concert”. Cambridge, UK: Open Book Publishers, 2024, https://doi.org/10.11647/OBP.0374
