En Progreso
La Música y la Construcción del Japón Moderno
por Margaret Mehl*
Parte Uno: Historia Global, Modernidad y Música Occidental
3. El caso de Japón
La expansión de la infraestructura musical
A principios del siglo XX, las oportunidades de formación profesional aumentaron con la apertura de varias escuelas nuevas. La Academia de Música de Tokio siguió siendo la institución más importante de educación musical profesional, pero a partir del cambio de siglo se fundaron conservatorios privados. Uno de los primeros fue el Conservatorio de Música del Este (Tōyō Ongaku Gakkō), fundado en 1907 por Suzuki Yonejirō, uno de los primeros graduados de la Academia de Música de Tokio. Los contactos de Suzuki en el mundo empresarial le permitieron ayudar a sus graduados a encontrar empleo como intérpretes. La expansión de la educación superior en general durante la década de 1920 incluyó varios conservatorios de música.⁷²
Las revistas contribuyeron en gran medida a difundir el conocimiento musical más allá de las grandes ciudades.⁷³ Los primeros artículos sobre música aparecieron en revistas académicas y literarias de carácter general. La primera revista dedicada a la música, Ongaku zasshi (La revista musical), comenzó a publicarse en septiembre de 1890. Dejó de publicarse en 1897 y le siguieron varias publicaciones efímeras hasta la aparición de Ongakukai (El mundo de la música). Publicada entre 1908 y 1923, alcanzó la mayor tirada de todas las revistas musicales. La asociación de antiguos alumnos de la Academia de Música de Tokio comenzó a publicar una revista llamada Ongaku, quizás la más académica de todas, en 1910. Entre 1907 y 1916, la sección de instrumentos musicales de la tienda Jūjiya en Kioto publicó Ongaku sekai (El mundo de la música; subtítulo en latín: Mundus Musicae). Yamano Gakki, una empresa con sede en Tokio, publicó Gekkan gakufu (Partituras mensuales) entre 1912 y 1941. Como su nombre indica, la revista incluía partituras, al igual que otras publicaciones del sector.
A partir de la década de 1890, comenzaron a publicarse partituras de música japonesa, muchas de ellas destinadas al creciente número de personas que intentaban tocar el acordeón, el violín o (si podían permitírselo) el órgano de lengüetas. Si bien las primeras colecciones de partituras de géneros japoneses surgieron con la intención de reformar la música japonesa, las publicaciones más recientes respondieron a la moda de interpretar melodías japonesas con instrumentos occidentales. Esta moda perduró hasta bien entrado el siglo XX y propició una mayor familiaridad con los sonidos de la música occidental, así como con el repertorio de la música japonesa (véase el capítulo 8). La publicación nacional de música extranjera comenzó en 1915, cuando Koyo Senow (1891-1961) fundó su editorial musical, Senow Gakufu.⁷⁴
Los instrumentos musicales occidentales, al igual que las partituras, inicialmente tuvieron que importarse hasta que pudieron producirse en Japón. De particular importancia fueron la producción y venta de instrumentos utilizados en la enseñanza musical. Ya en la década de 1880, Suzuki Masakichi y Yamaha Torakusu, fundadores de empresas que aún existen hoy en día, comenzaron a producir violines y órganos de lengüeta (y, posteriormente, pianos) respectivamente para el nuevo mercado nacional creado por la enseñanza musical en las escuelas. Justo antes de la Primera Guerra Mundial, la empresa de Yamaha, Nihon Gakki, comenzó a producir armónicas, hasta entonces dominio casi exclusivo de fabricantes alemanes como Hohner. Cuando Alemania entró en guerra en 1914, Yamaha y Suzuki se hicieron con el control de los mercados alemanes en Europa y América. Si bien este primer éxito fue efímero, anticipó el auge de las exportaciones de instrumentos japoneses de producción masiva posteriores a 1945, en particular de teclados. Un solo instrumento recién inventado por un japonés también alcanzó cierta popularidad fuera de Japón: el taishōgoto, un tipo de koto con teclas similares a las de una máquina de escribir, inventado en Nagoya por Morita Gorō en 1912, todavía se toca en algunas partes de Indonesia e India, donde se ha adaptado a la cultura musical local.⁷⁵
A principios del siglo XX, las oportunidades para escuchar y practicar música occidental aumentaban en todo el país. Los niños japoneses que crecieron a partir de finales de la década de 1880 recibieron cierta formación musical en las escuelas. Las shōka fueron compuestas cada vez más por japoneses. Las guerras Meiji contra China en 1894-95 y Rusia en 1904-05 generaron un auge del sentimiento patriótico, que encontró su expresión en canciones militares con ritmos vibrantes (gunka). Numerosas colecciones de diferentes tipos de shōka fueron publicadas por particulares, incluyendo canciones temáticas como las populares «canciones ferroviarias» (tetsudō shōka). Estas celebraban el ferrocarril, ese poderoso símbolo de los tiempos modernos, y, al describir los puntos de referencia a lo largo de las líneas principales, presentaban lecciones de geografía e historia, además de entretenimiento. Además de las bandas militares, se podían escuchar bandas civiles en espacios públicos. Particularmente en las ciudades, los conciertos públicos ofrecían una mayor variedad musical. Para quienes superaban la educación primaria, las escuelas femeninas solían ofrecer enseñanza instrumental (violín y órgano o piano), mientras que en las escuelas masculinas las actividades extracurriculares incluían música occidental. Mientras tanto, la música tradicional japonesa seguía representando un elemento importante en el panorama musical y era la preferida, al menos por las generaciones mayores.⁷⁶
En esta época se aprecian varias tendencias que se mantuvieron hasta bien entrado el siglo XX: la creciente difusión de diferentes géneros de música occidental, incluyendo la música culta europea; la continua búsqueda de una música nacional; y la consolidación de la música tradicional japonesa como patrimonio cultural a preservar. Un ejemplo de esto último fue la creación, en 1907, del Comité de Investigación de la Música Tradicional Japonesa (Hōgaku Kenkyū Kakari) en la Academia de Música de Tokio. El término hōgaku para referirse a la música japonesa (tradicional) se popularizó a partir de entonces. En la principal institución nacional, dedicada casi exclusivamente al cultivo de la música culta europea, la música japonesa se convirtió en objeto de investigación y preservación. La medida fue en parte una respuesta a una petición presentada por el intérprete de heikebiwa Tateyama Zennōshin (1845-1916), quien solicitaba la preservación de la música tradicional japonesa. Posteriormente, Tateyama se unió al comité. La preservación consistió en la creación de partituras en notación musical tradicional y grabaciones. Se celebraron conciertos regulares de música tradicional, abiertos al público a partir de 1913. El trabajo continuó hasta principios de la década de 1940.⁷⁷
El Comité no fue el único proyecto relacionado con la música tradicional japonesa. En 1903, Tanaka Shōhei (1862-1945) fundó un instituto privado de investigación sobre música japonesa en su casa. Cuatro años antes, había regresado de quince años de investigación en Alemania, donde estudió con Helmut Helmholtz y se labró una reputación como inventor del enharmonium, un instrumento similar al armonio que dividía la octava en veintidós notas y contaba con un mecanismo de transposición, lo que permitía tocar con entonación justa. Tanaka aprendió a tocar el violín mientras estudiaba física en la Universidad de Tokio, pero aunque consideraba superior la música europea, afirmaba que no le conmovía tanto como la japonesa.⁷⁸ También fundó la Bion Kai (Asociación para el Sonido Bello) para promover la música tradicional japonesa. La asociación organizaba conciertos públicos con destacados artistas de diferentes géneros. Al igual que el comité de la Academia de Música de Tokio, donde Tanaka colaboró ocasionalmente como asesor, el trabajo en su instituto incluía la creación de partituras de piezas japonesas en notación musical.⁷⁹ El objetivo de Tanaka no era solo la preservación: abogaba por reformar la música japonesa tomando como referencia la música occidental, como lo había hecho Isawa Shūji, pero en una versión «más matizada y sofisticada».⁸⁰ Entre quienes trabajaban regularmente con Tanaka se encontraba un joven graduado en física, Tanabe Hisao (1883-1984), futuro fundador de la etnomusicología japonesa, quien en 1910 y 1911 también trabajó para el comité de investigación de la Academia.⁸¹
En las ciudades surgieron nuevas formas de entretenimiento musical al estilo occidental. Una de ellas fue el teatro musical. El primer intento de Japón por establecer una compañía de repertorio permanente para la ópera, en el Teatro Imperial (que, a pesar de su nombre, era una iniciativa privada), fracasó. El director contratado para tal fin en 1912, G.V. Rossi, fue despedido en 1916 y abandonó Japón en 1918 tras un intento fallido de fundar su propia compañía. Sin embargo, los cantantes formados por Rossi disfrutaron de carreras exitosas, entre los que destaca Fujiwara Yoshie (1898-1876), quien incluso triunfó en el extranjero. Tras estudiar en Italia, actuó en varios países europeos y en Estados Unidos entre 1920 y 1934. En Japón, se convirtió en una estrella de la Ópera de Asakusa. Bautizada con el nombre del principal distrito de entretenimiento de Tokio, la Ópera de Asakusa combinaba todo tipo de espectáculos musicales, desde ópera propiamente dicha hasta teatro musical ligero y revistas corales. Floreció a partir de finales de la década de 1910 y alcanzó una amplia audiencia. El gran terremoto de Kantō de 1923 destruyó por completo el distrito de Asakusa, y la Ópera de Asakusa nunca se recuperó del todo. Músicos y otros artistas, en general, tuvieron que buscar trabajo fuera de Tokio, al menos temporalmente, lo que benefició a la cultura musical en otras partes del país.⁸²
Mientras tanto, otra iniciativa operística, en la región de Kansai, tuvo un éxito duradero, aunque no como la «ópera» que su fundador había imaginado. En 1914, la Ópera Femenina de Takarazuka (Shōjo Kageki), conocida en inglés como Takarazuka Revue, ofreció su primera función. Fundada en un popular enclave turístico en la terminal del ferrocarril Hankyū por el presidente de la compañía ferroviaria, Kobayashi Ichizō (1873-1957), su objetivo era ofrecer teatro musical de alta calidad para el público en general. Fiel al espíritu de la época, el teatro buscaba combinar lo mejor de las artes escénicas japonesas y occidentales, incluyendo el Kabuki y la ópera (Kobayashi consideraba ambas demasiado elitistas en su forma pura). Kobayashi prefería la música occidental por su sofisticada imagen, y para la primera función, mujeres japonesas tocaron el violín vestidas con kimono. Pocos años después se formó la Orquesta Sinfónica Takarazuka. El programa del teatro incluía musicales basados en obras teatrales occidentales y japonesas. En 1938, Takarazuka realizó una gira por Europa, Norteamérica y China.⁸³
*Margaret Mehl, “Music and the Making of Modern Japan: Joining the Global Concert”. Cambridge, UK: Open Book Publishers, 2024, https://doi.org/10.11647/OBP.0374
