En Progreso
La Música y la Construcción del Japón Moderno
por Margaret Mehl*
Parte Uno: Historia Global, Modernidad y Música Occidental
3. El caso de Japón
El «milagro musical» de la posguerra y sus críticos
Tras 1945, Japón pudo consolidar los cimientos de la preguerra, y la narrativa del renacimiento de la música de entre las ruinas es similar a la que se perpetuó en Alemania.¹⁰⁷ Los esfuerzos por revitalizar la cultura y el entretenimiento, incluyendo la música clásica occidental, comenzaron casi inmediatamente después del fin de la guerra: se reabrieron los conservatorios, las orquestas volvieron a actuar, se formaron nuevas orquestas y se reanudó la producción de instrumentos musicales. A partir de la década de 1950, los artistas extranjeros comenzaron a realizar giras por Japón nuevamente. Actuaban ante un público cada vez mayor a medida que aumentaba la prosperidad y las asociaciones de aficionados ofrecían entradas asequibles a sus miembros, lo que hacía rentable para los artistas y conjuntos realizar giras por las provincias.
El «milagro económico» de la posguerra estuvo acompañado por una creciente presencia de músicos japoneses en el panorama internacional: desde finales de la década de 1950, los músicos japoneses comenzaron a atraer la atención en el extranjero. Uno de los primeros fue Ozawa Seiji (1935-2024), quien ganó el Concurso Internacional de Directores de Orquesta en Besançon en 1959 y el Premio Koussevitzky en el Centro Musical Tanglewood de Massachusetts en 1960. Al emprender una carrera internacional, se convirtió en una figura reconocida a nivel mundial. En lo que se ha denominado el «flujo inverso»,¹⁰⁸ Japón se convirtió en exportador de música clásica por otros medios. Yamaha y Suzuki ya habían exportado instrumentos musicales a principios de siglo, especialmente durante la Primera Guerra Mundial. Una vez que el Método Suzuki se popularizó en el extranjero en la década de 1960, Suzuki Violins lideró el suministro de violines fraccionados. Los pianos japoneses de producción masiva conquistaron los mercados extranjeros en lo que se ha descrito como «el desarrollo más significativo en la historia moderna del piano».¹⁰⁹ Gracias a la disponibilidad de instrumentos musicales económicos, también aumentó el número de personas en Japón que aprendían a tocar instrumentos occidentales: el piano, antes reservado a las élites, se volvió asequible para las familias de clase media y representó el principal objeto de sus aspiraciones.¹¹⁰
Aunque los géneros musicales tradicionales gozaron de popularidad inmediatamente después de la guerra, ya en 1952, un observador occidental comentó: «Así, cuando se habla de música en Japón, se hace referencia únicamente a la música occidental; de hecho, el proceso de asimilación ha llegado a tal punto que la generación más joven prácticamente niega el cultivo de la música autóctona de su país».¹¹¹ Si bien esto pudo haber sido una exageración, el público de la música tradicional autóctona sí se redujo. La enseñanza musical en las escuelas seguía excluyendo la música autóctona, y esto no cambió hasta después del cambio de milenio.
Durante la mayor parte del siglo XX, el crecimiento de la música clásica occidental pareció un éxito rotundo. Sin embargo, durante la burbuja económica de los años ochenta, los observadores japoneses comenzaron a expresar inquietud por el estado de la cultura musical. El aumento del poder adquisitivo, sumado al gran prestigio otorgado a la música clásica occidental, dio lugar a una comercialización excesiva, hasta el punto de que un observador extranjero describió a Japón como «el mercado más rentable y menos crítico del mundo para la música clásica».¹¹² De hecho, muchos japoneses sentían que Japón aún se encontraba de alguna manera rezagado con respecto a Occidente. Las debilidades de la música clásica en Japón, reales o imaginarias, fueron objeto de numerosos comentarios y debates tras el llamado caso Geidai o Kanda en 1981.¹¹³ Junto con la priorización de la música clásica occidental sobre todas las demás formas, incluida la música tradicional japonesa, este sentimiento de inferioridad y falta de logros ha llevado a los críticos a hablar de un «complejo de música clásica».¹¹⁴ Algunos comentaristas incluso han afirmado que esta ambivalencia hacia una música impuesta desde fuera y desde arriba, combinada con un sentimiento de inferioridad, ha dado lugar a una aversión secreta hacia la música clásica.¹¹⁵
Como ya se mencionó, el creciente predominio de la música occidental, y de hecho la modernidad de estilo occidental, generó críticas incluso antes de 1945. Sin embargo, estas críticas nunca implicaron un rechazo absoluto de la música occidental. Por el contrario, los participantes en los debates de la época de la guerra destacaron la capacidad de absorber influencias culturales extranjeras como una fortaleza de la cultura japonesa y abogaron por la renovación de la música nacional con inspiración occidental.¹¹⁶ No fue hasta la posguerra que se estableció firmemente la marcada distinción entre la cultura «japonesa» y la «occidental», incluida la música. La música occidental y la música japonesa (yōgaku y hōgaku), al menos en sus formas clásicas, se colocaron cada una en un pedestal separado. Si bien esta tendencia comenzó a principios del siglo XX, el endurecimiento de los límites entre los dos mundos musicales es un fenómeno de la posguerra y resultó en parte del rechazo total de todo aquello que se percibía como parte de la ideología de la guerra. Esto significaba que cualquier debate sobre la renovación de la música japonesa se asociaba con el ultranacionalismo de los años de guerra, aunque (como se mostrará en los capítulos siguientes) de hecho había estado en la agenda de líderes políticos e intelectuales, así como de músicos, desde la década de 1870.
Otra razón de esta separación fue la internalización de las nociones occidentales de autenticidad, que exigían que la música del Otro permaneciera pura e incontaminada por influencias externas, reflejo del hecho de que las nociones de identidad cultural y nacional son inseparables de las relaciones con otras culturas y naciones. Muchas naciones en el siglo XX se esforzaron por construir una identidad musical no occidental basada en el estilo musical occidental.¹¹⁷ Japón fue, sin duda, pionero en lo que se convirtió en una tendencia global. Desde el principio, los japoneses que buscaron introducir la música occidental y reformar la música japonesa fueron conscientes de que estaban actuando en un escenario global.
*Margaret Mehl, “Music and the Making of Modern Japan: Joining the Global Concert”. Cambridge, UK: Open Book Publishers, 2024, https://doi.org/10.11647/OBP.0374
